Anche per quanto riguarda l’aspetto estetico oggi abbiamo la possibilità di scegliere tra moltissimi modelli di occhiali in ogni forma o colore tanto da essere diventati oltreché un necessario supporto visivo anche un ricercato accessorio di moda.
Ma non sempre è stato così e soprattutto non da moltissimo tempo visto che le prime lenti che fornissero un supporto alla vista furono scoperte solo nel XIII secolo da alcuni monaci italiani.
Sempre in italia nella allora potente repubblica Veneziana furono realizzate dai laboratori vetrai di Murano le prime lenti che poterono essere acquistate da chiunque ne avesse le possibilità economiche.
I primi occhiali scoperti in italia erano ancora ben lontani dalle infinite possibilità presenti oggi in ogni negozio di ottica, a quell’epoca era possibile usufruire di una sola tipologia che erano usati esclusivamente come supporti visivi per permettere ai presbiti di leggere.
Questi primi occhiali erano diversi dagli attuali occhiali da indossare, si trattava di lenti che venivano utilizzate solo per leggere e sostenute manualmente, solo nel XV secolo furono realizzate le prime lenti che prevedevano la possibilità di essere indossati per mezzo di sostegni in ferro, bronzo o cuoio che prevedevano soluzioni di appoggio che oggi verrebbero giudicate alquanto bizzarre.
Nel XIII secolo si diffusero alcuni modelli che ebbero un certo successo in Germania ed in Inghilterra si trattava di occhiali mono lente conosciuti anche come monocoli, in Francia i monocoli prevedevano un appoggio alternativo totalmente a carico del naso da cui presero il nome di pinza-naso.
Un altro tipo di questi antenati moderni sono gli occhiali bordati di Norimberga che sempre nel XIII secolo furono commercializzati riscuotendo un grande successo per il loro livello di comodità nell’essere indossati.